10月25日，TOM在线与Skype Technologies S.A.联合宣布双方结成战略联盟。并于当日将联合开发的即时通讯工具“Tom-Skype”上线，以供用户下载使用。11月16日，TOM在线正式发布“Tom-Skype”，并同时宣布从10月25日起，“Tom-Skype”的注册用户已超过200万。从此，继新浪、网易等门户网站之后，TOM也正式开始了自己的IM之旅。与市场中以往IM软件所不同的是，“Tom-Skype”的主攻方向是VoIP，可以为用户提供免费而且超清晰的PC to PC的语音通话。而这正是TOM引以自豪并赖以挑战“腾讯霸权”的核心力量。

　　“Tom-Skype”一经推出，立刻引起了业界的注目。当“Tom-Skype”可以真的让人们自如的通过互联网享受“免费电话”级服务的时候，“腾讯霸权”似乎已经开始动摇。甚至某些媒体还爆出了腾讯某经理承认QQ在技术上与Skype有差距，目前也正在积极与Skype寻求合作等“猛料”。而TOM也适时的站出来澄清，宣布其与Skype在中国的合作具有排他性，并信誓旦旦的保证“全球华人使用的只能是TOM-Skype！”，同时TOM更认为“其他IM软件存在技术根源问题。QQ、MSN等要在语音功能上赶超Skype将面临换代、转换成本等问题，因此难以在语音功能上赶超Skype。”一时间，即时通信世界仿佛真的要发生大变了。

　　然而没过多久，腾讯便于12月9日推出了“QQ2004II Beta3”版本，形势开始“急转直下”。在这一版本中，腾讯共针对上一版本作出9点重要更新，其中一条赫然便是“增加多人语音聊天功能，提供高清晰的QQ超级语音通话”！太平洋电脑网、天极网、IT168、硅谷动力等随即对新版QQ作出了权威评测，虽然不是横向评测，无从与“Tom-Skype”直接对比，但从公布的各评测报告上来看，QQ的多人语音通话效果均受到了充分的肯定。

　　从11月16日TOM正式推出Tom-Skype，算起，到12月9日腾讯推出QQ2004II Beta3。Tom-Skype所仰仗的技术优势在短短23天里便在腾讯的闪电反击中蒸发掉了。腾讯某负责人明确表示，“Tom-Skype与QQ所运用的语音引擎内核完全相同，从网络通话技术的角度上来说不存在优劣之分”。但实际上，谁都可以看得出来。如果在语音上与QQ相比差不多，那么“Tom-Skype”还有什么优势可言呢？

　　23天可以让“Tom-Skype”拥有200多万注册用户，但23天以后呢？难道真的像某BBS上所说——“在我还不知道`Tom-Skype`的时候，我就已经不需要再知道了”么？

　　技术天堑被瞬间攻克的奥妙

　　Tom-Skype在宣传中，更多的着眼于其有别于集中式Client-Server模式的P2P网络技术。并充分论证了其先进性。但其实P2P是整个系统的模式基础，终端用户从实用的角度来说并不会感受到有什么不同，而Tom-Skype却忘了提它另外一项更为关键技术——GIPS，而这才是实现Tom-Skype高质量网络语音通信的核心。

　　GIPS是瑞典语音处理技术集团(Global IP Sound)开发的专用于互联网的语音压缩引擎系统。该集团是全球顶尖的语音处理高科技公司，与其合作的公司遍及世界各地，几乎凡是涉及网络语音技术的多少都和它有点渊源，可以说是朋友遍天下。而腾讯之所以这么快便推出功能完全覆盖的新版QQ，说白了毫无奥妙可言，无非就是与该公司进行合作，同样取得了GIPS核心语音引擎技术而已！

　　在这次推出的QQ2004II Beta3版中可以看到几个新按钮，用户在聊天的对话框中，可以看到工具栏上的菜单“影音交谈→多人超级语音”选项。选取后，便可在随即出现的对话框中勾选右侧列表中的好友ID，将他们添加到多人语音对话列表框中，然后单击“确定”，就可以对他们发出邀请并进行多人对话。而对方接收到邀请后，只需单击“接听对话”按钮就可以了。

　　由于语音压缩引擎完全一样，因此在通话质量上QQ和Tom-Skype在理论上不应该存在任何差异。难怪有评论家指出“去掉了话音上的优势不谈的话，Skype就纯粹是个打国际长话的软件了，对IM难以构成实质威胁。”

　　Tom-Skype让人们看到机会所在

　　在QQ和Skype第一回合的较量中，腾讯通过快速反击暂时取得领先。其实在22天里，Tom-Skype能获得200多万的注册量已经算是一个骄人的战绩了。但只不过在随后的23天里，腾讯立刻弥补了这一破绽，增加了“超级语音”的QQ也变得更加强大了。

　　到这里人们就不得不承认，腾讯保持自身产品竞争力的努力还是很有效的。一方面，寻求变化，增加功能，尽量满足分众的需求；另一方面保持警醒，关注对手的变化，如果对手的功能真的收到用户的欢迎，腾讯就尽量学来，毕竟用户量摆在那里，只要腾讯反应不是太满，就不会受到多大的冲击。

　　对于“寻求变化”，腾讯曾经下过几招好棋，如推出“QQ秀”、“网络硬盘”、“QQ邮箱”等，近来又搞出用在线时间给QQ用户评级的手段，级别高的用户可以上传自定义的“QQ秀”。这些手段无疑帮助腾讯牢牢的抓住了现有用户。至于推出TM、RTX，则更是关键的战略举措，说明腾讯已经深刻认识到有效划分用户群体的必要性，尽量查疑补缺，不给对手偷袭的机会。

　　同时腾讯也知道竞争中永远是防不胜防的，因此同样保持了足够的清醒。每当对手出现了受用户欢迎的新功能，腾讯便立刻跟进，用其庞大的自己实力和技术实力补上这一缺口。这应该也是QQ更新如此频繁的原因之一吧(幸亏在后来的版本中QQ、TM、TT都有了智能化更新的功能)。腾讯这一次针对Tom-Skype的更新应该是速度最快的一次了，这也说明Tom-Skype的进攻点选的还是非常准的。

　　这样的产品战略其实已经让腾讯的发展方向变得非常明显，那就是要做上网终端应用的集成体。也就是说，凡是用户想要的，也能产生利润的，腾讯就都做。凭什么？就凭腾讯可怕的用户群数量以及正在变得同样可怕的资金乃至技术实力！看看现在QQ上都有什么吧——文字／语音／视频聊天、交友、邮件、综合娱乐门户、在线社群bbs、搜索、文件共享、远程协助、企业黄页、个人商户、资源导航，以及各种各样、五花八门的第三方服务商所提供的增殖服务！有了QQ，你简直不再需要任何其他互联网工具了！(浏览器都可以用腾讯的TT！甚至连TT里内嵌的旋风下载都是多线程的！！)

　　由此看来QQ似乎已经成了坚不可摧的“巨无霸”，但Tom-Skype此番进攻却意义深远，并昭示出了两个问题：首先，腾讯始终获得先手的最根本原因在于其多年积累的庞大用户量。而往往最强的地方也正是最致命的地方；其次，对手们各种准备不足的“挑战”都会无形中给腾讯“提了醒”，促使它对自身产品迅速优化。客观的说Tom-Skype的进攻方向是正确的，那就是用领先技术迅速侵蚀腾讯的用户群。但Tom-Skype的失误在于其技术优势仅仅是差异性优势，而并非突破性优势更不具有垄断性，因此还远不足以真正抢占腾讯的用户市场。撇去Skype和TOM的合作是否还有其他更深远的意图不谈，仅从挑战腾讯IM霸主地位的角度来说，肯定是为时尚早了。但我们仍旧有理由为Tom-Skype叫好！他们的进攻无疑为今后的竞争指明了方向。我们希望看到Tom-Skype进一步完善自身功能，并开始下一步的反击。我们更期待国内其他竞争对手在准备充分后向腾讯发起新的“冲锋”。让这场IM的“功夫”大戏变得更加精彩、好看！